沈时韫放下手上的卷宗，眉心紧蹙。 沐霜自然也听到了这声音，她暗中朝沈时韫打量了眼，赶在沈时韫开口前起身道：“殿下，我出去看看。” 沈时韫皱着眉，冷漠地嗯了声，算是应允。 沐霜走出听雨轩，叫上两名婆子前往声音传来的方向。 王府后院现在是她在管理，楚王殿下回来的第一个晚上就发生这样的事，是对她赤裸裸的挑衅。 沐霜沉下脸，此事定将严惩。 不然，以后她在这王府只怕站不住脚。 未走多远，便见一丫鬟惊慌失措地朝这边跑来。 这丫鬟她倒是认得，是翠萝院的琼玉，她亲自安排的人。 “站住！跑什么跑？”沐霜冷喝道。 琼玉见了沐霜，仿若见了救星，扑通跪了下去，“沐姑娘，救命！明小姐杀人了！” 沐霜眉峰微挑，心中反倒松了口气，甚至还有些……期待。 明家庶女果真没啥见识和脑子，回京第一天就如此迫不及待彰显存在感，闹出这么大动静，不就是仗着跟了殿下三年，想恃宠而骄么？ 像明家庶女这样的人，沐霜可见得太多了。 但无一例外，她见过的这类人，下场都很凄凉。 沐霜恢复了她应有的得体从容：“说清楚点，明小姐缘何杀人？” 琼玉一路飞奔过来，嗓子眼都在冒烟，磕磕巴巴道：“奴婢也不知，奴婢与绿珠、碧荷正在当值，明小姐突然出现，将碧荷和绿珠刺倒在地。奴婢怕她会伤及更多的人，便趁着她不备，逃了出来，赶紧告知沐姑娘你。” 沐霜却是不怎么信。 这几名丫鬟品行不端，爱嚼舌根，且又生得懒惰善妒，欺软怕硬，个个都有前科。 是她故意挑选出来安排在翠萝院的。 明家庶女动手，肯定有缘由。 但那又怎样呢？ “王妃”回京第一天就杀死了人，传出去便够让她凶名在外，再怎么努力也别想挣得贤名。 既然明家庶女想用这种方式来打她的脸，跟她抗争，那她也不妨送明家庶女一份大礼。 沐霜心下有了主意，对随行的两名婆子耳语了几句，那两名婆子随即领命离开。 琼玉哆哆嗦嗦跪在地上，半天没等来沐霜的表态，越发心慌。 隔了好一会儿，头顶才传来沐霜幽幽的声音：“抬起头来。” 琼玉只得抬头，对上居高临下的沐霜，仿佛看见了一张伪善的面具。 这一瞬，她被压得大气不敢出。 沐霜道：“我再问你一遍，明小姐为什么要杀你们？” 琼玉彻底失去说谎的勇气，只得如实回道：“明小姐听到碧荷和绿珠说……说殿下将要迎娶新王妃，还说……还说她死皮赖脸跟着殿下，所以明小姐恼羞成怒……” 沐霜讥讽地嗤了声，俯身到琼玉面前，“错！你们没有说过这些。” 琼玉愣住，似乎有一瞬空白。 接着又听沐霜道：“王妃只是不满淑妃娘娘为殿下安排了侍妾，她独占殿下，想引起殿下的注意。” “记住了吗？” 琼玉立即明白过来，赶紧低头回道：“奴婢记着了。王妃不满淑妃娘娘的安排，心生怨怼，回府便故意刁难沐姑娘要今年新摘的金丝燕窝和济善堂的千年参。听闻殿下有了新的侍妾，不会来翠萝院，王妃便借机发作，拿淑妃娘娘安排来伺候她的婢女们出气……” “嗯，很好，回去吧！我要先进去回禀殿下。”沐霜起身道。 楚王殿下信不信并不重要，会不会为这位“庶出王妃”出头，才是最重要的。 * 听雨轩内，身形清隽的男人正伏案工作，并未受刚才的小插曲影响。 沐霜恭敬上前道：“殿下，几名丫鬟与王妃起了些冲突，已被王妃处罚，殿下可要过去看看？” 沈时韫顿了下，甚至连头都没抬，只皱了皱眉，“既已处罚，便不用再来烦本王了。” 明婵这女人虽然愚钝木讷，但也并非全然不懂反抗。相反，她像一只兔子，看着温顺可欺，可被惹恼了，还是会暗戳戳咬人。 他见过她在困境中挣扎，也见过她双手沾满血腥……这种在阴暗腐蚀的环境中长大的女人，就像最顽强的野草，根本用不着任何人操心。 况且，也不值得他费时费神tຊ。 沈时韫继续翻看手上卷宗，俨然对这事没兴趣。 沐霜偷偷看了沈时韫一眼，心中了然，规矩地退到书架旁继续整理。 这样当然最好。 看来三年朝夕相伴，这位“庶出王妃”也并未在楚王殿下心中留下什么。 不过想来也是，纵使楚王殿下一时失意，他体内依旧流着皇家的血，依旧有着惊艳世人的才华和姿容，这样骄傲的人永远不可能喜欢上明婵那种卑微的罪奴之女。 带她回京，大概也是楚王殿下对明家庶女最后的体面。 * 长廊下，明婵坐在美人靠上闲适地嗑着瓜子。 如果地上没有躺着两名痛苦呻吟的丫鬟的话，这幅画面完全称得上岁月静好。 匆匆赶来的两名婆子看着这一幕，都不由得暗中交换了个眼神。 看来这位“庶出王妃”有点手段，但是太拙劣了点，像不入流的粗人。 “明小姐，丫鬟要是有做得不对的地方，让你院子里的婆子处理了就是，何必自己出手，弄得全府上下都跟着半夜不得安宁？”赶来的王婆子说道。 明婵：“这位嬷嬷有所不知，我一天没吃东西了，饿得都没力气，并不想与人动手。实乃她们不听话，不肯接受惩罚，至于你说的婆子，我更是到现在都没见她们的踪影。” 王婆子面部表情抽了抽，没有力气还能把两个丫鬟弄得半死不活？！ 不过沐姑娘派她们过来的任务并不是和这位“王妃”争论，曾婆子便道：“既然明小姐不喜欢沐姑娘安排的这两丫鬟，那我们便将她们带下去，沐姑娘审问后会给明小姐答复的。” 明婵无所谓道：“不必给我答复，直接告诉沐姑娘，给我百两银子，我自己去买。王府的下人心性太高，是我不配让你们伺候。” 王婆子和曾婆子面上都不好看，这明家庶女说话夹枪带棒。 “明小姐说的哪里话，我们可没给您气受，这两丫鬟我们带走了。” 至于让沐霜给钱这个话题，两婆子都很聪明地忽略了，匆匆带着地上的碧荷和绿珠离开。 琼玉忐忑不安地回来，刚走到梅园，便见沐姑娘身边的两名管事婆子正拽着东西拖行。 琼玉正想着上前打声招呼问问王妃那边的情况，不料下一瞬，王婆子拖行的“东西”发出了声音，“王嬷嬷，你这是要带我们去哪里？我的腿被蹭得好疼，让我自己走吧！” 这声音甚是熟悉，正是跟她一起伺候王妃的绿珠。 琼玉愣了一瞬，脚步也停住了。 一种强烈的直觉涌上来，她不该再往前了。 她赶紧找了一丛茂密的灌木躲了起来。 绿珠挣扎着要起身，王婆子和曾婆子暗中交换了个眼神，“我好心将你从明小姐手下救走，还给你长脚，你这死丫头还不知足。我走路都没叫腿疼，你疼什么？我给你治治，保证很快就不疼了。” 说罢，王婆子摸出一张绢帕，捂在了绿珠嘴上。 绿珠瞪大眼，眼底尽是恐惧，死命挣扎起来。 可惜她才被明婵刺过几大死穴，还没恢复过来，再加上王婆子本就膀大腰粗，绿珠在她手下简直就跟砧板上的鱼一样，没过多久就彻底没了动静。 一旁的碧荷挣扎着想逃，被曾婆子一把按在地上，掐着脖子，连呼救的声音都没能发出。 琼玉躲在灌木丛中，死命捂着嘴，不敢发出一丝声响。 两名婆子将碧荷与绿珠捂死后，继续拖拽着她们的尸体离开。 目睹了这一切的琼玉，却是吓得半天都不敢出来。 * 夜已深。 长廊下，明婵独自倚着美人靠，悠哉悠哉地嗑着那几名丫鬟没嗑完的瓜子。 她似乎很享受这一刻的安宁。 一道失魂落魄的人影躲在拱门处，暗中观察着长廊下的人，像是在等待对方的离开。 “你还要在那里躲多久？是想我请你出来吗？” 清越的声音打破寂静，让琼玉像被兜了一盆冷水。 之前明家庶女对碧荷和绿珠使出的手段，琼玉已经见识过了，她赶紧走向长廊上坐着的人。 在离明婵八九步远的地方，她便不敢再上前了，只哆嗦道：“王……王妃有何吩……吩咐？” 明婵轻声笑了下，“怎么突然改口叫王妃了？” 琼玉被她这声轻笑弄得头皮发麻，总觉得这位明小姐让她捉摸不透。 “唉，其实我还是更喜欢听你叫‘明小姐’。”明婵又说，“真心的喜欢。” 琼玉双腿一软，跪了下去，带着哭腔道：“王妃饶命，奴婢再也不敢了！求王妃饶过奴婢吧！” “我又没说要你的命，瞧你吓得。”明婵道，她的语气甚至称得上纯真。 琼玉这才好似看到一丝希望。 她是沐姑娘安排到翠萝院的，刚才沐姑娘也让她继续回到翠萝院，如果自己不回到这里，又能去哪里？ “只要王妃不要奴婢的命，奴婢以后一定尽心侍奉您！”她胆子本来就小，又刚目睹碧荷绿珠被杀，现在已经吓得六神无主了，只留下求生的本能。 明婵好奇地看她一眼，“你刚才不是被吓得跑了吗？怎么出去一趟回来就变得这么忠心了？” 琼玉绞尽脑汁道：“奴婢想通了，奴婢错了，奴婢不该受人怂恿，说了那样的浑话，奴婢再也不敢了……” “你受谁怂恿？”明婵问。 “碧、碧荷和……和绿珠。” 明婵道：“这已经是你第二次认错了，也可能很快会第二次背叛，你这人反复无常，你的懊悔哄哄鬼就算了，别拿来哄我，我不会上第二次当。” “我、我、我……”琼玉还想辩解，却又无从辩解。 明婵自顾自说：“我猜你这一趟肯定遇上了比我更可怕的。” 琼玉一惊，脑子一片空白。 明婵继续道：“你一直求饶命，看来是目睹了有人丢了命。让我想想，丢了性命的倒霉鬼肯定是怂恿你的碧荷和绿珠。” 琼玉这一刻觉得自己错得离谱，她太小瞧这位跟着楚王回京的王妃了。 “不出两日，我处死丫鬟的消息肯定会传遍京城，到时候肯定会很多人来找你求证，甚至说不准殿下也会亲自问你。” 琼玉浑身发冷，从未有过的恐慌吞没了她，让她把头磕得砰砰响，语无伦次：“王妃饶命，奴婢什么都没看见，什么都不知道！奴婢不知道……” 明婵摇摇头，并不认可，“你都去找过沐姑娘了，怎么会什么都不知道呢？你是想欺骗殿下吗？”