皇兄们可以想出宫就出宫，但我不可以。

我无法直言，只能以去城外护国寺祈福为由，在我母妃的掩护下，趁机出宫去做我想做的事。

护国寺每月都有布棚施粥的日子，我起初还在寺院里，与小僧们一同盛粥舀饭，后来我以院中拥挤为由，开始在寺院外也布施。

我的目的，是走到田垄去。

第一次见麦苗时，我天真地折下一根，便往嘴里喂。

种田的李大娘笑出声，忙不迭从我嘴里抢出来。

「靖安公主，这麦子要变成吃食，可还要经数道工序。如此生嚼，绝不会是公主平日在宫里吃到的滋味。」

月月初一、十五出城祈福，我终于在虚活到十五岁的这一年，亲眼见到青绿的麦苗如何转黄成熟，再如何被农户们用镰刀收割，以及磨成粉面，最后制成得以下咽的面食。

与我交好的李大娘家，两个儿子正好跟随卫凌霄上了战场。

独留一个久卧病榻的幼子，我实在不忍心，换了便装，得空便去她家，帮她磨面粉。

李大娘惶恐，怕伤了我的千金之躯。

我扶她起身：「说要为百姓谋安居乐业的人，一个个住在门墙高高的深院里，钟鸣鼎食，一顿饭就能扔掉一马车的珍馐，我心实在有愧。」

烈日炎炎，我的手臂被晒成了紫红色，但我仍旧不愿停下牵驴子的脚步。

「锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。」夜里回护国寺厢房，母妃心疼地帮我涂抹晒伤膏药，我自顾自念叨着这首诗。

「这些诗文，我们四五岁时便熟背了。可熟背只是为了在父皇面前邀赏，攀比谁更会背书，从没人想过，数十个字里，是万万农户一生的艰苦。」

窗外蓦地风雨大作，想起李大娘的麦垛子，我皱了眉，换上便装就要走。

母妃担心，派了个护卫跟着我。

护卫叫「凌云」，不仅名字像，一双眼也很像卫凌霄。

我强迫自己不要总想起她。

一封封书信寄出，皆是胡思乱想。

扰她，更扰我自己的心。

凌云为我撑伞，我不愿看他的眼睛，便说道：「仔细看路。等会儿到了李大娘家，你去看着她的小儿子。这样的大雨，她家房顶又多处漏水，怕那孩子病情加重。」

可当我们急忙赶到时，还是晚了一步。

麦垛子散了，雨水淋了个透。

小儿子淋了雨，咳得气若游丝。

我们到时，李大娘刚把驴子套上架子车，要抱儿子去寻郎中。

她看见我的一瞬，原本坚如磐石的妇人，蓦地痛哭流涕。

李大娘总对着我说，她身份卑贱，站在我身边，是最下等的草芥。

可她那般说着，却从不退缩抹泪。

丈夫早亡，她拉扯大三个孩子，两个去当兵，她便一个人承担下四口人的田地。

秋收时节，一寸光阴一寸金，她不眠不休地忙农活，一个人撑起一个家的天，在我眼里，这份坚韧英勇不亚于卫凌霄。

而自我给李大娘下密令，说我要借她远方亲戚的名头，微服私访后，她也从没向我求过任何赏赐。

哪怕家里藏着个公主，她依然专注于她的活计，不卑不亢。

可这根弦日日紧绷，总有撑不住的时候。

她跪倒在我面前，满目绝望：「公主……」

这般脊梁如劲松的人，说不出来求人的话，我忙拉她起身：「大娘，你驾车，我抱着三郎，不敢再耽搁了，我给你指路，快走！」

我立即夺过凌云手里的伞，跳上车帮孩子遮雨，并向凌云下令：

「山路难行，你跟车断后。到了护国寺，我们在后门等候，你速去回禀我母妃，让跟来的御医候着，然后派人来接我们进去！」

凌云忧心忡忡地问我：「公主，护国寺乃祈福重地，他二人不过一介草民——」

「大胆！」我打断凌云那套捧高踩低的话，语气肃重，「我今日若置子民性命于不顾，那我每月于佛前祈福，岂非皆是空话？岂非丧了良心？」

我一把拉住凌云的腕子，惊雷乍起，我看到这些平常对我一派敬而冷漠的护卫，终于有了不一样的神色。

「凌云，我不想让你们寒心。」

他的神色从迷惘不解转为坚定，最终帮我们推着车，一路回到了护国寺。

万幸，紧赶慢赶，一轮金色晨光探进佛堂时，李大娘小儿子的命被保住了。

连向来清心定念的老方丈也满面动容，夸赞我道：「靖安公主，救人一命，此乃大功德。公主积德行善，佛祖必会庇佑公主的。」

我去帮李大娘补救麦垛，天明时回来，已筋疲力尽了。

我倚在喜极而泣的李大娘肩头，轻轻帮她抹掉眼泪。

「大娘，莫哭。事在人为。」

我信冥冥之中自有定数，但我更愿在定数之前，放手一搏。

而如今，道阻且长，我刚登场。