我径直被送回了厨房，进去前还有两个婆子里里外外地搜了身，连头发和鞋子都不曾放过。

进去的时候，翠萍正在煮面。

沸水浮白，一圈一圈地滚上来，她拿着水瓢等着，沸水过线便浇上半碗水。

灶台上放了两只崭新的青花瓷碗，像是刚拿出来的。

碗口极大，碗肚却小。

里头汤头已盛了出来，鸡汤底儿，上头点点亮光的是油花。

我熟稔地系上围裙，踩着板凳去盛锅里刚炒好的菜。

翠萍则将面捞出，过了凉水铺在面碗底儿。薄薄一层，不少，却实在不算多。

两碗面四个菜摆放得宜，我俩才互看一眼。

我端稳托盘：

「姐，若这大人物吃好了能给我们些赏银就好了，我只求咱姐俩买宅子时能少贷些香积钱。

「别的，再无所求。」

最后四个字，我咬得格外慢。

翠萍倒是笑了一声，将两托盘的饭菜递给门口的侍者。

「劳烦大人了。」

是了，我们见谁都要叫一声大人。

心里的石头重重落地。

连皇帝的面都见不到啊。

皇帝吃了面之后，有些意犹未尽，却被边上伴驾的贵妃劝了两句。

俩人谈笑着就走了。

方才带我的那位公公打帘儿进来，赏了我们一袋金瓜子儿。

「好面，皇帝赐名，三月柳。」

我俩动作整齐，扑通一声跪地，口称万岁，道谢恩。

季公公笑看我一眼：

「姐俩都是伶俐的，怪不得这天大的好运落到你家。」

里外都去了巷子里伺候皇帝，翠萍赶紧起身，从荷包里掏出一把金瓜子儿握在手心，又将剩下的尽数都推回去。

「小儿持金过闹市，民女福薄怕承不了圣上的恩泽，求大人慈悲，借贵气帮我们姐俩分一分这滔天鸿运。」

季公公手一转，钱袋子便落到他袖袋子里去。

「可！」

拂尘一扫，竟转身就走了。

翠萍低头看了眼一手的瓜子儿，扑通一声坐在地上。

「真要啊。」

我两手拍在地上，哈哈大笑起来。

皇帝大张旗鼓地来了我家之后，东城西城，是小官书生员外郎都要来。

来了都挤在外面大眼瞪小眼。

「这么好的营生，你们家就四张桌子啊。」

翠萍正提着一桶脏水去渠上，爽朗地笑：

「外头多加了两排长凳啊。」

张秀才此时正蹲在长凳前头嗦面，闻言抬起头冲翠萍甜甜傻笑。

三月柳的名声传开了去，家里络绎不绝，俨然真成了个食肆。来的人越是吃不到，越是来，将这猫儿胡同堵得水泄不通。张叔都不来捎我去樱桃巷了，他说牛车进去了出不来。

管我们这片的里长也来找翠萍，他将翠萍拉到后院。

「我看着都着急，你们家这面怎么不涨价呀，如今这儿可是圣上亲临，亲品的三月之柳。你平日十分激灵个人，如今怎么榆木脑袋。」

翠萍捶着整夜和面的胳膊，有些无精打采。

「大人，我们姐妹小本买卖，伺候几日大人物那已是祖上积德。可我两个女子，毫无倚仗，实在伺候不起。过个两三日，风头过去，还是要招待那些粗野汉子，仅这几天啊，就不关门整修了。」

我一面刷碗一面点头。时局动荡，哪里有官场哪里就有是非，是非在我们小小食肆，人家拍拍屁股走人，我家该如何是好。

这也是我和翠萍商量过的，见过沈家一夜覆灭后，委实有些胆小如鼠。

里长哑口无言，院门口却传来笑声。

「小娘子好通透的考量，好淡泊的心性。」

我膝盖一软，险些跪在地上。

这是皇帝的声音。

这次来，皇帝只带了两个人，穿着便服。

他坦步走进来，锦袍一撩，就坐在我对面的小马扎上，本略显滑稽的搭配，叫他坐得贵气逼人。