嫡姐让我弹曲。

我拨动琵琶，弹了一首。

她却直皱眉，不悦道：「方才弹错了一个音，重来。」

我重新奏了一曲。

她冷哼一声，「怎么又弹错了？」

话毕她看向赵四娘，「乐府的歌姬就是这种水平？」

「怎么还比不上王府的丫鬟？」

可我确信，我并未弹错。

赵四娘自然知晓她是刻意刁难，忙赔了笑，「要不我让别的姑娘给您弹曲儿？」

嫡姐摇了摇头，懒洋洋倚靠在贵妃榻上，「不必了，我就想听她的。」

我一遍又一遍弹着重复的曲儿。

嫡姐一次又一次皱眉，冷声说我弹错。

房间门口来来去去经过不少人，她们看我的目光带着一丝怜悯。

嫡姐似乎听倦了，俯身看向我，缓缓抬起我的下颌。

「邢今叠，你的手是不是很酸呀？」

「那日算计我的时候，是不是十分快意，以为我再无翻身之地？」

我确实未曾想过，明明萍水相逢，襄王却能为她做到这个地步。

她弯唇浅笑，手上不住用力，将我捏得生疼。

我吃痛，掰开了她的手。

她却盯着我的手，轻飘飘地道：「这双手骨节分明，修长匀称，倒是好看。」

「可惜弹琴却总能弹错音，实在不知道留着有什么用。」

她凉飕飕地吐出几个字：「不如割了吧。」

嫡姐偏头望着赵四娘，「你说怎么样呢？」

赵四娘看着我的手，一时间没有言语，似乎是在犹豫。

我放下琵琶，也看向赵四娘。

「我虽入乐籍，但并非襄王家仆。今日襄王的妾室要断乐府中人的手，你让她断了。」

「那明日，是不是王爷世子家的姬妾都能来乐府指指点点，随意左右姐妹们的生死？」

我恳切道：「此事若当真发生，乐府便会落到任人拿捏的境地。」

赵四娘是个无利不起早的商人，她不会关心我的手怎么样，但相当重视乐府的未来。

终于，赵四娘一番思索过后，将我护住身后。

「今叠没有弹好，是乐府失职，我换个乐姬为您弹奏，回头也定会好好管教她。」

「只是这断手……」她摇了摇头，「怕是不妥。我还指望着她靠这双手给我挣钱呢。」

嫡姐的面色有些难看，「你知道我背后是什么人吗？」

「您背后是襄王，但您又不是襄王。」

嫡姐咬着牙，正准备开口。

忽然，客房的门开了。

我循声望去。

来人却是襄王。

嫡姐立刻收了方才的戾色，换了一脸小女儿情态，上前挽住襄王的手。

她嘟着嘴，嗔道：「你来得正好。」

「我这庶妹素来粗俗不堪，总是弹错音。我寻思着一双手生在她身上也是无用，还不如割掉算了。」

见襄王不答话，她叹了口气，「王爷，我虽良善，但也不是任人拿捏的软柿子。人家欺负我到这份上，我实在做不到以德报怨。」

「若非王爷出手相救，只怕此时我已沦为阶下囚，人人唾弃。我这人一向公正，旁人怎么待我，我便怎么待旁人。」

说到这里，她看我的眼神带着毫不掩饰的恨意，「就一双手，难道王爷也不肯答应吗？」

襄王看我的目光充满了不屑。

「你这庶妹，确实心思歹毒，与你截然不同。」

他伸手将嫡姐揽在怀里，满脸柔情蜜意：「若非你来找本王自荐枕席，又落了红，本王差点也被她骗了去，以为你是那水性杨花的女子。」

「你也是善良，只要一双没用的手。」他大手一挥，用无所谓的语气说，「本王今日就做主，将这乐姬的手割下送你。」

襄王都发话了，赵四娘再也推拒不得。

她让人取了匕首。

我一手探入袖口，不动神色将暗器捏在手里。

方才知晓嫡姐来花楼后，我便折了一只红山茶让人赶紧送去齐国公府。

我还传了一句话给小公爷——「我知道你要找的东西在哪里。」

嫡姐背靠襄王，我知晓自己势单力薄，不是她的对手。

眼下唯一能借力的，只有小公爷。

我原以为他会来，可看如今这情形，他应该不准备淌这浑水。

事已至此，只能用下下策。

我搭上了暗器的开关。

襄王不耐烦地催促小厮：「还不赶紧割了她的手？」

暗器的箭尖瞄准了襄王的心口。

既然我不好过，那大家统统都别活了！

就在我要按下机关的时候，门再一次被打开。

这次来的是小公爷。

他手里拿着只红山茶，先看了我一眼，而后唇角噙了抹散漫不羁的笑。

「哟，人都凑这么齐呢。」

13

小公爷拿起托盘上的匕首，嫌弃地扔在地上。

「好好的乐府，怎么出现这种东西？怪吓人的。」

襄王见他不请自来，有些不悦，但面上还是微笑着问：「国公是不是走错雅间了？」

小公爷在我身边站定，话是却对着赵四娘说的。

「我近来甚是乏味，想看看歌舞。向你讨要邢今叠几日，应该无妨吧？」

赵四娘自然是点头的。

襄王却沉默片刻，「不如国公换个人选？这乐姬弹琴实在难听，本王正准备割了她的手。」

「搞这么血腥做什么，看得人好害怕啊。」小公爷笑得漫不经心，「无妨，我的品味不高，难听便难听。」

襄王一时语塞，嫡姐拉了拉他的衣袖，他又说：「这乐姬心思歹毒，惯会陷害她人，连自己亲生姐姐也不放过。」

小公爷莞尔道：「刚好，我就想会会这样的姑娘。」

「怎么，王爷能让乐姬金蝉脱壳，改名换姓做自己的妾。我只是想请人来府里待上几日都不可以吗？」

襄王一时语塞，见小公爷分毫不让，终究没有再多说，只安抚地捏了捏嫡姐的掌心。

我慢慢松开了袖中的暗器。

等到了齐国公府，小公爷将红山茶簪在我的发上。

他明眸眯起，轻轻舔了舔唇角：「鲜花配美人，也是道风景。」

可这话才说完，他忽然伸手擒住我的手腕，将我抵靠在漆木门上。

压迫感再次席卷而来。

小公爷弯腰问我：「邢今叠，你怎么知道我想要什么？你该不会以为，我看上了你这身皮囊吧？」

我失笑摇头，「怎么会呢？」

「小公爷奉命查探邢家的案子。邢家男丁全部流放，我爹和祖父猝死途中。小公爷觉得此案内有隐情，可偏偏什么证据也挖不出来，是不是？」

他挑起眉，饶有兴致。

「所以小公爷将目标放在邢家女眷身上，盯上了我和嫡姐。你让我们去桐州演出，刻意放松守卫，就是想看看我们会怎么做。」

「很可惜，我和嫡姐互相攀咬，压根就没帮你找出证据。」

我踮起脚尖，贴近小公爷的耳廓，放柔声音：「带我回桐州，我告诉你邢家被人构陷的原因。」

小公爷不答我的话，反而狠狠捏住我的腰，「邢今叠，骗我的人都很惨的。」

我笑着按住他的手，「那小公爷大可试试，看看我究竟有没有骗你。」

他霍然低头，与我四目相对。

两人挨得极近，呼吸交织，灼热异常。

月色下，我甚至能看清小公爷眸中我的模样。

微仰着头，发髻散乱，唇色和发上的山茶一样鲜艳，整个人都带着点媚。

我还瞧见，小公爷的耳根有些泛红。

整个耳朵以肉眼可见的速度红了起来。

连呼吸，好像都没有方才那么平稳了。

我眨了眨眼，「小公爷，你的心好像跳得很快啊。」

他似乎想说什么，见状忽然放开了手，轻咳两声，往前走去。

许是发觉将我一人丢在门口不太妥当，他又拐了回来。

「愣着做什么，还不跟我走？」

「今夜你去东厢房住下，明日我就带你去桐州。」