坐在一旁的林芳仪、冯容华，到底比不得秦昭媛与宜贵妃是表亲，关系亲厚，碍于宜贵妃在此，纵是心里认同这话，也只是默默喝茶。

宋棠音慢悠悠放下手中茶盏，一手覆上秦昭媛的肩头，宽慰她道：“好了，苡柔，你这性子也该收敛一些，几句宫人间的闲谈而已，哪值得你这般动怒。”

辛夷说道，：“昭媛小主到底是年纪小，又是真性情，幸亏没听见那话，若......”

“好了！”宋棠音声音肃然，不让她再说。

辛夷忙止住了话。

“辛夷，什么话，你快说来。”秦苡柔也才十六，是户部侍郎之女，自小被家里人娇养惯了，又是个急性子，按捺不住地问。

宋棠音语意缓了些，对着一旁的林芳仪和冯容华说道：“本宫乏了，二位妹妹也回去歇着吧。”

“是，嫔妾告退。”二人连忙起身，福身行礼后便结伴离去。

秦苡柔倒也不笨，见二人走远后，才又央着宋棠音，说道：“贵妃娘娘，我的好表姐，眼下可以说了吧！”

宋棠音一脸无奈，这才让辛夷开了口，将去揽月阁送赏赐时，所见所闻一并说了。

岂料，秦苡柔刚听完就摔了一盏上好的和阆白玉茶盏，她脸颊仍是炙热，咬牙骂道：“不要脸的贱人，这种闺房之事也好意思说与宫人听。”

她骂完，便愈发气恼：“那软烟罗价值百金一匹，竟用来做暖阁的帐幔，那寝殿还指不定多么奢靡。”

“就是在宫里，我寝殿里用的还是霞影纱，在这行宫更是用的绡纱，皇上也太偏心了些。”

“住口！”宋棠音言语间已隐见历色，：“可见都是本宫平时太过纵容你，竟敢妄议天子，若传到皇上耳里，只怕你这辈子也就到头了。”

“音姐姐”秦苡柔还从未见过，宋棠音对她这般疾言厉色过，忙惶恐起身，愈发委屈道：“娘娘恕罪，我只是在音姐姐面前，随口一说罢了，那贱人还编排皇上哩。”

宋棠音自是知道，什么话说来最戳人心窝子。

她伸手拉了秦苡柔坐下，温声道：“姐姐知道你心里委屈，此次伴驾嫔妃不多，你的容貌又是拔尖的，我也想为你寻一机会，让你入了皇上的眼。”

可眼下，这姜女受宠，旁人与她自是不能比的，就连我都要对她客客气气地，你切莫与她相争，且等上一等，自是有机会的。”

这一番话说得秦苡柔愈发心酸，不由得已是泪眼婆娑：“音姐姐，再有月余便又是太后寿辰，柔儿进宫便满一年了，还未得承宠，回京后，宫里又要多个北戎公主，难不成，我还要再等上一年吗？”

她手持绢帕，轻轻拭去眼角泪珠后，犹自不甘问道：“音姐姐，你说柔儿哪点比不上她，那姜女果真如传闻那般貌美？”

眼前的人，生了一张娇媚的芙蓉面，腰若细柳,肩若削成，尤其是那一双狐狸眼，眼波流转间更是媚态横生，眼下眸中犹还带泪，更是愈发惹人心动。

这张脸也堪称绝色，可与那姜烟相比，到底是差了一截味道。

到底是差了哪些，连自幼出入宫廷，见惯美人的宋棠音也说不上来。

宋棠音并未答她，只含笑道：“苡柔未进宫时，这份容色便是京城贵女中的翘楚，又怎会比旁人差，至于那姜女，你日后见过便知。”

听了这话，秦苡柔心里便好受不少，似一瞬间就恢复了精气神，指尖不由得攥紧了手心的绢帕，暗暗发誓要凭这张脸，去与那姜女争上一争。

宋棠音自是将这一切尽收眼底，那双妩媚的丹凤眼中，不由闪过一丝冷厉的锋芒。

眼下，好戏才刚刚开场。

俗语说得好“人比人得死，货比货得扔。”

白日里，秦苡柔得知那姜女暖阁内用的纱幔，便是价值百金的软烟罗，便已嫉妒得摔了和阆白玉茶盏。

到了夜里，又从打探消息的小太监口中得知，天子今日，也赏了丰厚的赏赐去揽月阁，据说是难得一见的珍宝，她更是气得砸了好几件上好的瓷器，快要被呕死了。

阿烟对此自是浑然不知，她眼下，只一心盼着自己的眼疾，快些痊愈，距离回京时日无多，她再是拖延不起了。

是以，今夜她便遵了医嘱，自一入夜，殿内便未再燃灯，只放了天子赏的那颗夜明珠。

这颗白日里平平无奇、晶莹剔透的珠子，一到黑夜，便显露出神奇之处，散发出莹莹光芒，似有柔和月光铺满整个寝殿，宛若置身于夜空璀璨的星辰之下。

阿烟内心深处，也不由泛起平静与安宁之感，倍感安心，浑然不觉是何时入睡的。

一连几日，天子未再踏足揽月阁，可每日的赏赐，却是从未没落下。

而少了他这味药引，纵是殿内燃了炭，床榻柔软舒适，她夜里睡得也不甚安稳。

阿烟眼疾也已痊愈，只是为了瞒住太医令，她连南枝与清和也没透露。

今日，听清和说北戎公主去了摘星湖畔游园，又是难得好天气，秋高气爽，暖阳高照，湛蓝的天空宛若水洗一般，干净而清澈。

阿烟便留下清和料理琐事，让南枝给她戴上帷帽遮光，也扶她去摘星湖畔透透气。

实则，她是想去碰碰运气，看能否遇见这北戎公主，摸摸她的性子。

南枝却不知道她这番小心思，只以为她眼疾未愈，不宜声张，也不愿见人，便特地扶了她，慢慢沿着湖畔去往僻静的千波亭赏景。

可未料，主仆二人刚缓缓绕过湖畔几丛茂密花树，便与浩浩荡荡一行人撞了个正着。

为首走在前面的两人，正是秦苡柔与那北戎永泰公主，身后跟着位份稍低于她的林芳仪，冯容华，曹婕妤，以及众多宫婢，几名北戎护卫。

阿烟隔着帷帽的薄纱，自是一眼就猜到了，那异族女子装扮的，便应是永泰公主赫连筝，看其余几人服饰穿戴，应是她尚未见过的，行宫伴驾的天子嫔妃。

她只扮作看不见，问身旁南枝：“怎么停下了？”

同时，有女子历声的呵斥，迎面传来：“你们是什么人，还不快行礼见过秦昭媛与永泰公主，以及各位主子。”

听见是北戎永泰公主，南枝不由头大，可真是“冤家路窄”，主子近日忧愁，可不就是因为永泰公主这个情敌嘛！

南枝忙屈膝跪地行礼，只见那异族装扮的永泰公主，手中马鞭一扬，指着她身旁的阿烟，问道：“你戴的是什么？取下来给本公主看看。”

她身旁的秦苡柔，团扇轻摇，一脸热情：“公主，那叫帷帽，为女子遮掩面容所用，亦可遮风避阳。”

赫连筝嗤之以鼻道：“你们中原女子就是娇弱，逛个园子还要遮风避阳，也不嫌闷的慌。”

趁着二人说话的间隙，阿烟紧扶着南枝的胳膊，低语道：“不可透露身份，一切见机行事。”

南枝暗暗点头。

赫连筝来自北戎，自是没见过这些精巧之物，虽嘴上鄙夷，仍是止不住好奇之心。

她遂又拿起马鞭指着阿烟，唤道：“你过来，把你那帽子取下来，给本公主看看。”