近些日子崔祁玉院儿里的两个小丫鬟又开始议论了。

“玉姑娘得三天没出来了吧。”

“差不多，估摸着又发病了。”

穗冬路过的时候没说什么默不作声的绕过她们叩响了房门，得到屋里人认可方才推开门进去。

吱呀——木门发出刺耳的响声。

穗冬将新取来的宣纸放在案桌上，女子俯身在上面写写画画，穗冬就立在身侧替那人研墨。

“姑娘这是准备干什么？”

穗冬看向那一小叠写好的纸问道。

奋笔疾书的崔祁玉嘿嘿一笑高深莫测的摇摇头，次日崔祁玉抱着那一摞纸出现在了天宝饭庄门口。

“掌柜的。”

崔祁玉将那摞纸丢在台柜上，问：“这些能卖多少银子？”

钱掌柜放下算盘“呦”了一声，拾起一张仔细端详了一番，又拿起另一张看了看。

“糖醋排骨，松仁玉米，烧茄子，清蒸狮子头，山药粥……这可是闻所未闻呐。”

崔祁玉点点头，双手撑在台柜上逼近道：“这些可都是独家秘方，整个中洲只此一份，有了这些包你的天宝饭庄成为行业头部。”

“行业头部？”

“……就是最厉害的意思。”

钱掌柜朗笑，伸手一指：“姑娘瞧我这饭庄不像行业头部么？”

崔祁玉顺着手指望去，可真称得上的是人满为患，座无虚席。

见状挠头嘿嘿一笑：“我的意思是，还有晋升空间，谁会嫌银子多呢？

您说是不是。”

钱掌柜思索片刻，觉得确有道理，加上上次糯米枣花糕卖的确实不错，便与这位小姑娘谈起了生意：“既然如此，姑娘打算出多少？”

“第一个月我要一百两，之后按配方收益的三成来算。”

说着指了指台柜上的一摞纸。

这倒是新鲜。

成了饭庄占大头，不成损失也不大，这桩买卖怎么想都不亏，钱掌柜当即拍板。

崔祁玉拿了银子微笑回礼，出来时见着穗冬在外面张望，遂挥了挥手里的钱袋子。

穗冬小跑着奔过来，看着崔祁玉摊开的双手惊的合不拢嘴，她这辈子都没见过这么多银子。

“姑……姑娘。”

崔祁玉比了个噤声的手势，西下张望一番小心揣好银子，附耳道：“跟我来，带你去个好地方。”

穗冬跟着崔祁玉穿过一条小巷，与其说是小巷不如说是两座大宅的高墙。

尽头有一扇老掉漆的木门，推开门不大的院子中间摆着一张颇有年代痕迹的石桌，墙根种着一棵歪脖子枣树。

在穗冬震惊的目光中，崔祁玉叉着腰脑袋向上一抬：“姑娘我把这里盘下来了！”

这些天除了写配方空余时间就出来踩点，第一次见这地方的时候就一眼相中了，房主也纳闷他这破房子怎么会有人买。

崔祁玉给了两个理由，其一，地理位置好有升值空间，其二足够隐蔽。

这个小院子在两座豪邸的夹缝，寻常人很难注意到，非常适合她研究一些邪门歪道。

“请问，可是崔姑娘？”

后头传来询问，一小书童手里抱着一摞书，崔祁玉笑笑搭了手：“劳烦了。”

往后日子里，崔祁玉鲜少回崔府，连同穗冬也消失不见，这便让心中有鬼的冯柳起了疑心。

这天她喊来三姨娘，二人在屋中门窗紧闭，不知商议什么。

入夜，穗冬点了小院门口的风灯，暖***的光照在青石板上，也落在石桌前的人身上。

崔祁玉趴在石桌上唉声叹气，穗冬在她身边坐下随手翻阅了桌上的《天宫纪》问道：“姑娘怎么突然对星象感兴趣了，可是想考取相应的功名？”

崔祁玉将书抽过来摆摆手，答：“业余爱好罢了。”

总不能和同别人说她在研究穿越的法子吧，本想着靠天靠地不如靠自己，谁成想根本就是一头雾水，苍蝇乱转。

这东西没个老师还真不行。

崔祁玉一拍脑门猛然想起前几日胡苏河边算命的年轻人。

星象和命理学，应该大差不差吧。

早春的清晨还是有些凉，崔祁玉裹着香杏提花披风，戴上兜帽就遛出了小院。

不知是天气凉还是什么原因，往日热闹的胡苏河岸此时别说找不见那算命的年轻人，就连一个商贩走卒都少有，无奈只得拉住一个收拾摊位准备走的大哥。

“你不知道啊，过几日北齐使臣要来和圣上商议和亲之事。

近些日子都不让摆咯，姑娘要是找人，等使臣走后吧。”

大哥摆摆手挑起担子离开。

……大盛皇宫，尚食局。

“宫宴在即，你们就是这么准备的？”

“方尚食恕罪！”

一地的散乱，碎玉瓦片溅的到处都是，底下的姚司膳跪在碎渣上即便有钻心的痛楚也不敢轻易妄动，只得承受顶上人的怒火。

“这次宫宴是接待北齐使臣，若是搞砸了丢了我大盛的国面，你们一个两个谁都跑不了！”

方尚食一甩衣袖，语气中也有些焦急。

“好了，苛责她们有什么用，若是能办好，她们还会藏着掖着不成。”

云尚食出来打圆场，“据说这次来的使节里有北齐二皇子，什么珍馐没见过，即便咱们翻来覆去也做不出花儿来。”

屋子里死一般寂静，跪在角落里的女史怯生生的说：“回尚食，我听说最近京城里天宝饭庄推出了很多新奇菜品在民间广受好评。”

方尚食神色微动，转身过来问：“当真？”

“不敢欺瞒。”

女史双手叠十字重重磕在手背上。

翠玉轩。

庆帝倚靠在喜鹊纹钱圈椅中阖眼酣眠。

静嫔对着要叩门的婢子比了个噤声的手势，将点心蜜饯接过来就吩咐人退下了。

即便是动作轻柔还是惊醒了那位，静嫔见状欠身答：“臣妾惶恐，惊了陛下的清梦。”

庆帝捏了捏眉心哑着声音：“无妨。”

静嫔退至身后替那人轻揉太阳穴，道：“陛下近日***劳使臣拜访之事同时也要保重身体。”

抚上身后人的手将她带到身前，“后宫之中属你懂事，有你在，朕安心。”

静嫔还想说些宽慰人的软话就听福庆公公外禀：“陛下娘娘，方尚食求见。”

“想必是急事，竟追到臣妾宫里来了。”

静嫔笑叹。

庆帝端坐清声吩咐：“让她进来。”

“陛下娘娘万安。”

“何事？”

“回陛下，近日尚食局筹备宫宴，忽闻民间天宝饭庄内有许多新奇佳肴，臣想着那北齐二皇子身份尊贵想必寻常之物入不得他眼，所以斗胆请这位民间大能协助，还请陛下应允。”

“你将人带到宫中，朕倒要看看此人有没有这个本事。”

末了又吩咐道：“此次宫宴务必要办的漂亮，若是出了差池，唯你是问！”

“是。”

……崔祁玉回到崔府时，就感觉气氛不太对。

门房竟也不怠慢她，一叫门就应声开了，若是往常她不敲个二三十下里头是不会有人应的。

“大***。”

门房恭恭敬敬的唤了一声。

崔祁玉歪着脑袋颇为怪异的盯着那门房看了一会，越往里走越不对劲。

路过的婢子都同她问好，就连大夫人院里的张嬷嬷也不例外。

正厅里崔家人都在。

不过坐在主位的却不是崔氏夫妇。

座上两位皆着官服，头戴展脚幞头，白底朱袍，腰束黑金腰带。

一位面容肃穆，剑眉星目，虽是女子却一脸英相，另一位则恰恰相反，朱唇粉黛，眸光含水，仙姿玉貌。

“还不快见过方尚食和云尚食。”

崔天启不似平日严厉斥责，语气中多了一丝嗔怪。

崔祁玉摸不清头脑，只得拱手道：“见过方尚食、云尚食。”

“想必这位就是钱掌柜提起的祈玉姑娘了。”

云秋瓷轻声道。

钱掌柜？

“你可知我二人此次为何而来？”

方淮起身，在她周身踱步。

未曾想钱掌柜提的人是如此年轻的小姑娘。

崔祁玉点头，“知道，既然是从钱掌柜那儿过来，应是为了天宝饭庄新出菜品，二位姐姐又是尚食局的人，想必是为了几日后的宫宴而来。”

“倒是机灵。”

云秋瓷轻笑，“我看了你留在那的菜品配方，确是新奇未曾见过。

不过要论国宴太简陋了些，不知妹妹可还有保留？”

原来是想让她去办国宴，这可是一不小心掉脑袋的事。

“这次宴会圣上十分重视，若是办成好处自然少不了崔家的。”

方淮说。

怪不得崔府上下都对她献殷勤，原来搁这等着呢。

“姐姐误会了，并非我不愿，方才琢磨一会实在是己经全无保留给了钱掌柜，如今脑子空无一物。”

崔祁玉面露歉意，微微欠身。

一旁的冯柳急了，“空无一物就想啊，长脑子是干什么的。”

她近些日子越发觉得这玉娘不似真的失心疯，反而脑子越来越清明了，不知道什么时候和首富沈家谈上了生意。

本想着找个时候除掉她以绝后患，老天却给她这么个好机会，只要她应下这门差事，若是她中途稍作阻挠，借天子之手倒也省心。

崔祁玉弯了嘴角，鱼儿上钩了。

“既然如此，我倒可以试试看。

不过我有一个条件，大夫人如此想为圣上分忧，想必不会拒绝。”

“我有什么能让圣上分忧的……大夫人放心，我这条件不过是您动动嘴皮子的事。”

崔祁玉顿了顿。

“我要穗冬的***契。”